La bataille judiciaire de cinq ans entre Epic Games et Apple a coûté au développeur de Fortnite plus d’un milliard de dollars, selon Business Insider.
Les frais juridiques dépassent les 100 millions de dollars, mais les pertes de revenus et l’impact sur l’écosystème iOS ont fait exploser la facture. Tim Sweeney, PDG d’Epic, considère ce combat comme crucial pour la liberté économique.
Le conflit a débuté lorsque Epic a contourné les règles de l’App Store en introduisant son propre système de paiement in-app, évitant la commission de 30 % d’Apple. En réponse, Apple a banni les jeux d’Epic, dont Fortnite. Après un procès, la juge Yvonne Gonzalez Rogers a ordonné à Apple de permettre des systèmes de paiement alternatifs sans commission. Apple a tenté de résister, mais la juge a confirmé que la firme violait son injonction, référant l’affaire à une enquête criminelle. Apple se conforme désormais, au profit de géants comme Amazon et Spotify.
Dans une interview avec Peter Kafka de Business Insider, Sweeney a déclaré : « Nous avons eu des frais juridiques dans l’affaire Epic contre Apple de plus de 100 millions de dollars. » À cela s’ajoutent des pertes de revenus massives. « Fortnite avait généré environ 300 millions de dollars sur iOS » en deux ans, a-t-il précisé, estimant que l’exclusion d’iOS a coûté des centaines de millions supplémentaires. Il a ajouté : « Apple nous a coupé l’accès à l’ensemble du public iOS, ce qui affecte non seulement les joueurs directement privés de Fortnite, mais aussi leurs amis qui auraient pu jouer davantage. » Selon lui, « on peut facilement imaginer un impact d’un milliard de dollars ou plus. »
Sweeney reste optimiste, espérant un retour de Fortnite via un compte développeur européen, affirmant qu’il s’attend à ce que cela se produise « dans quelques jours. » Mais John Gruber, commentateur d’Apple, est sceptique : « Si Apple allait autoriser Fortnite à revenir sur l’App Store, ils auraient pu le faire à tout moment ces quatre dernières années. » Rien dans la décision judiciaire n’oblige Apple à réintégrer Epic, qui pourrait rester exclu.
Pour Sweeney, « la liberté ne peut être achetée à un prix trop élevé. » Mais cette victoire partielle, au coût colossal, demeure incertaine.
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