Le titre Samsung Electronics a chuté de 7,45% en Bourse ce lundi, effaçant ainsi plus de 12 milliards de dollars de sa capitalisation boursière après la condamnation du groupe sud-coréen aux Etats-Unis dans l'affaire qui l'opposait au géant Apple.

Les deux groupes s'accusaient mutuellement de violation de brevets et le tribunal fédéral de San José a donné raison à la marque à la pomme et exigé de Samsung qu'il verse 1,051 milliard de dollars à Apple.

Samsung, qui a directement annoncé son intention de faire appel, risque en outre une interdiction pure et simple des ventes de ses smartphones incriminés aux Etats-Unis.

"Il y a encore trop d'inconnues, dont le jugement définitif attendu au moins un mois après ce jugement et l'interdiction éventuelle des ventes de produits phares de Samsung comme le Galaxy S3", a déclaré un responsable d'un fonds d'investissement sud- coréen, qui était l'un des principaux actionnaires de Samsung fin mars.

Le titre Samsung a perdu jusqu'à 8% en séance, sa plus lourde chute sur une séance en près de quatre ans, avec un volume d'échanges quatre fois supérieur à la moyenne quotidienne de la semaine dernière. Quelque 1,27 million d'actions ont changé de main, plus gros volume du jour à la Bourse de Séoul depuis octobre 2008.

Les analystes ont été pris de court par la rapidité avec laquelle le tribunal de San José a rendu son jugement, après trois jours de délibération.

Microsoft et Nokia en profitent

S'il est confirmé en appel, ce jugement devrait permettre à Apple d'asseoir sa domination sur le marché américain des smartphones et des tablettes, et profiter indirectement à d'autres acteurs de ce marché porteur, comme Microsoft et Nokia, dont le titre gagnait plus de 10% à la Bourse d'Helsinki.

A l'inverse, le triomphe d'Apple est un coup dur pour Google, dont le système d'exploitation Android équipe les téléphones Samsung incriminés.

Selon les analystes, les bénéfices de Samsung devraient être réduits d'environ 4% cette année par les provisions en vue du règlement de l'amende.

"Samsung devrait s'en sortir - il devrait perdre 4% à 5% de son bénéfice", estime un gestionnaire de fonds d'investissement basé à Hong Kong.

"Je ne pense pas que ce soit négatif sur le plan structurel pour Samsung. Au final, comme l'a relevé Forbes récemment, Samsung a déposé 65.000 brevets, contre 9.000 pour Apple. De plus, Apple dépend de Samsung pour les microprocesseurs de ses téléphones", fait-il valoir.

La chute de lundi n'affecte que marginalement la hausse de 75% enregistrée par le cours de l'action Samsung depuis un an, grâce à l'explosion de son activité téléphones et tablettes, qui représente désormais 70% de son chiffre d'affaires.

Samsung a dégagé un bénéfice net de 4,5 milliards de dollars au deuxième trimestre.