En toute discrétion, Apple a intégré ce qui pourrait bien être une sérieuse alternative à la NFC dans iOS 7. iBeacons fonctionne avec le Bluetooth 4.0.
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L’annonce est pratiquement passée inaperçue et pourtant. iBeacons, c’est son petit nom, est une technologie qui constitue une réelle alternative à la NFC, en utilisant le Bluetooth 4.0. Intégré aux appareils iOS depuis maintenant 3 ans (tous les iPad à partir de l’iPad Retina et mini, les iPhone à partir du 4S et l’iPod touch 5G sont ainsi compatibles), le bluetooth a l’avantage de ne nécessiter aucune action particulière pour se déclencher et a une portée bien plus grande que son concurrent. En effet, alors que la NFC est limitée à quelques centimètres, iBeacons pourra aller jusqu’à 45 mètres.
Concernant les applications pratiques, elle devraient être similaires à la NFC, mais de nouvelles possibilités devraient être ouvertes, principalement grâce à la grande portée de ces puces Bluetooth.
Concrètement, la système fonctionne via un petit récepteur, totalement autonome avec une durée vie de deux ans. Celui-ci envoie alors un signal à votre appareil iOS à partir du moment où vous entrez dans son champ d’action. Par exemple, dans un musée, chaque tableau pourrait avoir son propre émetteur et vous transmettre des informations lorsque vous passez devant. Autre exemple, dans un centre commercial, si un magasin propose une réduction temporaire ou une action spéciale, vous seriez averti en passant le portique d’entrée.
La technologie semble prometteuse et d’autres acteurs majeurs de l’industrie technologique se montrent intéressés, comme Google. Une chose est certaines, avec l’arrivée d’Apple comme utilisateur, il ne fait pas de doute que la technologie devrait susciter pas mal d’intérêt et pourquoi pas, à terme, remplacer la NFC qui a toujours autant de mal à se faire une place au soleil.
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